Pesquisadores do Laboratório de Termitologia (LabTermes) da Universidade Federal da Paraíba (UFPB) descreveram uma nova espécie de cupim, batizada de Triclavitermes catoleensis, encontrada no município de Catolé do Rocha, Sertão paraibano.
O inseto é nativo da Caatinga e, segundo a equipe científica, não apresenta risco como praga urbana, desempenhando papel de decompositor de matéria orgânica no bioma. O nome do gênero faz alusão à ornamentação de sua armadura, que lembra armas medievais, enquanto o epíteto específico homenageia a cidade onde foi catalogado.
A primeira amostra foi coletada em 2000, no distrito de São José da Mata, em Campina Grande. Somente 25 anos depois, após sucessivas expedições por localidades da Paraíba e de outros estados do Nordeste, a espécie pôde ser formalmente descrita.
Localidade-tipo e procedimentos
Catolé do Rocha foi designada como localidade-tipo, com coletas realizadas no Monte Tabor, área de vegetação preservada dentro do município. Os exemplares foram fixados em álcool etílico a 80% e integrarão a Coleção de Térmitas da UFPB, que reúne dados de mais de três décadas de pesquisas.
Importância para a ciência
Responsável pelo estudo, o professor doutor Alexandre Vasconcellos destacou que a descoberta contribui para preencher lacunas sobre a diversidade de cupins no Brasil, especialmente no Nordeste, e reforça a necessidade de conservação dos ecossistemas da Caatinga.
Imagem: Internet
Também participaram da pesquisa Renan Rodrigues Ferreira, Antônio Carvalho, Emanuelly Félix de Lucena e Rozzanna Esther Cavalcanti Reis de Figueiredo. O trabalho recebeu apoio financeiro da Fundação de Apoio à Pesquisa da Paraíba (Fapesq) e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
Com informações de Jornal da Paraíba
