Campina Grande (PB) — Inaugurado em 14/05/1986, o Parque do Povo chega aos 40 anos como referência cultural de Campina Grande e da Paraíba. Projetado no início dos anos 1980 para abrigar eventos em uma área central da cidade, o espaço consolidou-se como sede do Maior São João do Mundo e ponto de encontro para celebrações religiosas, familiares e manifestações culturais.

O terreno, até então conhecido como Coqueiros de Zé Rodrigues, próximo ao Açude Novo, foi planejado levando em conta o crescimento urbano e a necessidade de uma área de convivência. Antes mesmo da conclusão das obras, o local já recebia atrações em um palhoção rústico, onde artistas como Capilé se apresentaram, contribuindo para a formação da tradição junina que posteriormente se concentraria ali.

Projeto e pirâmide

O arquiteto Carlos Alberto Melo de Almeida foi responsável pelo projeto da pirâmide que se transformou no principal cartão-postal do Parque do Povo e símbolo identitário do São João campinense. Segundo relatos do próprio arquiteto em entrevistas, a ideia de criar um espaço coberto para as festas — inicialmente chamado de forródromo — partiu de iniciativa da administração municipal da época, que contratou o serviço de planejamento.

Com a finalização da pirâmide, o Parque do Povo tornou-se palco de momentos importantes para a cultura nordestina, recebendo nomes como Luiz Gonzaga. Além do São João, o local é usado para eventos religiosos, esportivos e também para cerimônias como casamentos coletivos.

Ampliação e estrutura

Em 2024 o Parque passou por sua maior ampliação recente, sendo integrado ao Parque Evaldo Cruz e ao Açude Novo. A obra ampliou a área em 7.500 m², chegando a quase 40.000 m² no total. O investimento foi de R$ 40 milhões, financiado por empréstimo à prefeitura, e envolveu a desapropriação de 34 imóveis.

Atualmente, durante o São João, o complexo é organizado com palco principal, ilhas de forró, ativações promocionais, camarotes, cidade cenográfica — que nesta edição terá parte instalada no Parque Evaldo Cruz — além de restaurantes e quiosques. A integração também prevê postos médico e policial no espaço do Açude Novo.

Ritual, fé e tradições

O Parque do Povo passou a ser palco de eventos religiosos como o Encontro para a Consciência Cristã, que levou, em sua 27ª edição, público circulante estimado em 100 mil pessoas, com concentração na área do parque. A partir de 2002 a organização do evento o transferiu para o Parque do Povo; conforme o presidente da VINACC, Pastor Euder Faber, o encontro já ocorre na praça há mais de duas décadas.

Durante o São João, a pirâmide recebe ainda o tradicional casamento coletivo, que começou com 50 casais e hoje reúne 100 uniões por edição; também abriga o maior bolo de milho do Brasil — em 2025 o bolo mediu 49,41 m e pesou 692,14 kg, recorde registrado pela 11ª vez — e a maior quadrilha junina do país, com cerca de 2,5 mil participantes.

Decoração e ambientação da pirâmide fazem parte do trabalho de profissionais locais, como o decorador José Sereco, que há décadas é responsável pela ornamentação do monumento durante as festas.

A montagem da estrutura do São João 2026 já começou no Parque do Povo. A festa terá 33 dias, programada para ocorrer de 3 de junho a 5 de julho, com novo layout que amplia áreas e reforça a infraestrutura para receber comerciantes, público e atrações.

Com informações de G1