Zemilton Feitosa, artesão de 69 anos nascido em Sousa, no Sertão da Paraíba, alterna a roupa vermelha do Natal pelo xadrez das festas juninas e dedica junho à produção de fogueiras iluminadas feitas com materiais reaproveitados. Há três décadas ele interpreta o Papai Noel e, mesmo fora de dezembro, é reconhecido onde passa.
Atuando como Papai Noel desde 1995, Zemilton começou a trajetória enquanto morava em Campinas (SP), em trabalhos voluntários em uma instituição de caridade. Uma lembrança de criança sobre presentes marcou o início da atividade como personagem natalino, que ele assumiu numa festa de fim de ano e manteve desde então. Hoje, parte de seu trabalho voluntário é direcionado a crianças com deficiência, idosos e pessoas em situação de vulnerabilidade.
Durante o ano, ele é frequentemente identificado pelo traje e pela barba branca: em mercados, na praia ou em outros espaços, as pessoas o chamam de Papai Noel. Em junho, porém, a imagem muda: Zemilton passa a usar roupas xadrezadas e concentra-se na confecção de fogueiras juninas em alternativa às tradicionais pilhas de madeira, que enfrentam restrições em áreas urbanas.
As fogueiras artesanais são montadas com cerca de 70% de material reciclável, segundo o artesão. Ele reaproveita tubos de papelão descartados por clínicas, caixas de aparelhos de televisão, embalagens plásticas e outros insumos para construir estruturas que imitam troncos de madeira. Algumas peças exigem horas de trabalho e chegam a usar centenas de tiras de papelão para os detalhes.
O projeto nasceu de forma simples e foi aperfeiçoado ao longo dos anos, até virar marca registrada do paraibano. Zemilton afirma que produzir aqueles objetos e levar alegria às festas é sua maior realização. Ele diferencia as duas celebrações populares: vê o São João como momento de festa, alegria e comidas típicas, e o Natal como tempo de amor, compaixão e união.
Mesmo trocando o vermelho clássico pela estética junina, Zemilton mantém a mesma missão de espalhar afeto e preservar tradições regionais, permanecendo ativo como Papai Noel ao longo de todo o ano e participando das celebrações locais com o trabalho artesanal das fogueiras.
Com informações de G1
